Vermoedelijke uitbraak hantavirus op cruiseschip: 3 mensen overleden, onder wie Nederlands echtpaar

In dit artikel:

Op het expeditieschip MV Hondius, onderweg in de Atlantische Oceaan tussen Argentinië en Kaapverdië, is mogelijk een uitbraak van het hantavirus gemeld die aan drie mensen het leven heeft gekost, zo meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Het schip vaart voor Oceanwide Expeditions. De WHO zegt op de hoogte te zijn gebracht; er loopt onderzoek en er is een gezamenlijke internationale volksgezondheidsrespons opgestart.

In totaal is één infectie laboratoriumbevestigd en zijn er vijf andere verdachte gevallen. Van de zes zieke opvarenden zijn er drie overleden. Onder de dodelijke slachtoffers bevinden zich twee Nederlanders: een 70-jarige man die aan boord ziek werd en overleed, zijn lichaam werd naar het eiland Sint-Helena gebracht, en zijn 69-jarige echtgenote die later in een ziekenhuis in Johannesburg overleed. De nationaliteit van het derde overleden persoon is nog niet bekend. Daarnaast wordt één patiënt, naar verluidt een 69-jarige Brit, momenteel behandeld op de intensive care in Zuid-Afrika.

Hantavirussen worden via knaagdieren (zoals muizen) op mensen overgedragen en kunnen leiden tot hoge koorts, nierfalen en ernstige longproblemen, soms met dodelijke afloop. Besmettingen blijven zeldzaam; het virus kreeg vorig jaar aandacht toen de echtgenote van acteur Gene Hackman overleed aan een hantavirusinfectie. Het onderzoek aan boord en de medisch-epidemiologische opvolging lopen nog.