Echtpaar (69) uit Haulerwijk overleden op cruiseschip, verdriet bij familie: 'Prachtige reis definitief afgebroken'

In dit artikel:

Op een Nederlands expeditieschip dat in de zuidelijke Atlantische Oceaan voer zijn drie mensen overleden aan een ernstige luchtweginfectie; twee slachtoffers zijn geïdentificeerd als Leo (70) en zijn vrouw Mirjam (69) uit Haulerwijk. Er wordt vermoed dat het om besmetting met een hantavirus gaat.

Leo Schilperoord kreeg als eerste klachten en overleed al op 11 april aan boord; zijn lichaam is van boord gegaan op het eiland Sint-Helena. Mirjam werd later naar een ziekenhuis in Johannesburg gebracht en overleed daar op 26 april. Het echtpaar, dat kinderloos was, was actief in een lokaal comité tegen nieuwe woningbouw bij Haulerwijk; hun overlijden is bevestigd door dat comité en een buurtvereniging.

Over de identiteit van het derde overleden persoon is niets vrijgegeven. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldt dat daarnaast drie andere opvarenden ziek zijn geworden. Eén daarvan is een 69-jarige Brit die naar de intensive care in Johannesburg is overgebracht en bij wie hantavirusinfectie is vastgesteld. Rederij Oceanwide Expeditions zegt dat twee andere zieken bemanningsleden zijn die nog aan boord medische zorg krijgen.

Het schip m/v Hondius vertrok op 20 maart voor een 46-daagse reis van Ushuaia (Argentinië) naar Kaapverdië. Buitenlandse Zaken meldt dat er zeker tien Nederlanders aan boord waren.

Kort ter context: hantavirussen worden meestal overgedragen via uitwerpselen of urine van knaagdieren en kunnen ernstige longproblemen veroorzaken (hantaviruspulmonair syndroom). De WHO en betrokken hulpdiensten onderzoeken de gevallen verder om transmissieroutes en risico’s voor medepassagiers en bemanning te bepalen.