Bernadette Chodron de Courcel (93) overleden, weduwe van oud-president Jacques Chirac

In dit artikel:

Bernadette Chodron de Courcel (93), de weduwe van oud-president Jacques Chirac, is overleden; haar dochter Claude Chirac meldt dat ze vredig en omringd door familie is overleden. Bernadette, geboren op 18 mei 1933 in een diplomatengezin in het 16e arrondissement van Parijs, ontmoette Jacques aan Sciences Po en trouwde met hem in 1956. Jacques Chirac stierf in 2019; hij was onder meer president van Frankrijk (1995–2007), tweemaal premier en burgemeester van Parijs.

Als politica had Bernadette een uitzonderlijke rol: zij was van 1979 tot 2015 gemeenteraadslid in het departement Corrèze en is daarmee de enige première dame in Frankrijk die zelf een politiek mandaat voerde. Nationaal kreeg ze veel waardering door haar leiding van de actie Pièces jaunes voor gehospitaliseerde kinderen. In politieke kringen stond ze bekend als conservatiever en scherper dan haar man, met invloedrijke adviezen — onder meer over de parlementaire ontbinding van 1997 en de dreiging van Jean‑Marie Le Pen bij de presidentsverkiezingen van 2002 — die volgens kennissen van groot gewicht waren.

President Emmanuel Macron prees haar inzet, zowel naast Chirac als voor de bewoners van Corrèze en voor talloze patiënten, en noemde haar een grootse, bescheiden figuur die veel levens heeft veranderd.